Concrètement, les autorités de certification émettent trois types de certificats qui diffèrent dans les modalités de vérification liées à l'identité du propriétaire du nom de domaine.
- Un certificat DV (en anglais Domain Validation) est le plus facile à obtenir car la vérification est simple et le délai d'émission du certificat est court (1 jour). Le certificat DV valide uniquement le nom de domaine. Il est délivré si vous montrez que vous avez la possibilité d'administrer par exemple les DNS du nom de domaine ou les emails. Nous serons donc assurés que l'échange d'informations entre le site web et le navigateur s'effectuera de manière chiffrée. Toutefois, nous n'aurons aucune vérification sur l'identité du propriétaire du nom de domaine.
- Pour celui qui fait la demande de vérification d'un certificat OV (Organisation Validation), l’autorité de certification validera son organisation ou son entreprise. Au cours de la phase de vérification, l'autorité de certification effectue un examen minutieux des données de l'entreprise afin de vérifier son authenticité par rapport au nom de domaine à certifier.
- Enfin, le certificat EV (Extended Validation) représente le niveau de validation le plus élevé, car la phase de vérification est très précise. De plus, avec ce certificat, vous pourrez afficher le nom de votre entreprise directement à la barre d'adresse du navigateur.

Un certificat SSL associé à un nom de domaine rend ce dernier plus officiel aux yeux des visiteurs. De plus, vous aurez la certitude que les données échangées entre le site et ses utilisateurs sont chiffrées. Si votre site internet contient des formulaires d'inscription, d'abonnement à une newsletter, de paiement en ligne, ou autres, il est essentiel de se munir d'un certificat SSL pour pouvoir protéger les échanges de ces données sensibles. Aussi, le moteur de recherche Google a ouvertement déclaré favoriser le positionnement des sites internet qui utilisent une connexion sécurisée via le protocole https.

Choisir le certificat SSL le plus adapté à votre activité dépend en grande partie du type de site que vous voulez protéger. Si votre site ne contient que des pages statiques ou des formulaires simples, vous pourrez opter pour le certificat DV pour lequel aucun audit de l'entreprise n'est conduit et le certificat est émis en très peu de temps. Cependant, si votre site internet contient des formulaires relatifs à l'envoi de données bancaires comme les sites e-commerce, le choix le plus adapté du point de vue de la sécurité de l’utilisateur est le certificat OV. Grâce à la validation de l'organisation ou de l'entreprise, le propre site internet sera perçu par l'utilisateur comme plus sécurisé et le rassurera au moment de continuer son achat. Enfin, le certificat EV est recommandé pour les organisations plus structurées qui ont choisi de montrer leur marque commerciale dans la barre d'adresse du navigateur pour donner à l'utilisateur la certitude absolue qu'il se trouve effectivement sur le site officiel de la marque qu'il recherche. L' investissement financier que requiert ce certificat est plus conséquent mais l'impact sur la marque au niveau de la visibilité et la fiabilité du site est d'une valeur est considérable.